Die Inflation hat die Pokerwelt erreicht. Noch nie gab es so hohe Preisgeldgarantien und vor allem nicht so oft und schon gar nicht bei so kleinen Buy-Ins. Mittlerweile hat sich ein Millionenstandard etabliert, der für die Spieler schon ganz normal geworden ist.
Blickt man zehn oder vielleicht sogar schon fast zwanzig Jahre zurück, dann sah die Pokerwelt noch ganz anders aus. Online setzte das sonntägliche Sunday Million auf PokerStars mit einem Buy-In von $215 Maßstäbe, Turnierserien wie die WCOOP oder SCOOP waren eine Sensation. Full Tilt Poker hatte mit den FTOPS das Pendant im Programm.
Live war ein Turnier mit einer Preisgeldgarantie von $/€ 1.000.000 eine absolute Seltenheit, und wenn, dann lag das Buy-In schon bei einigen $/€ 1.000. In Europa waren da Events wie die WPT Zypern oder die Barriere Poker Tour, die solche Garantien auslobten. Das King’s war tatsächlich das erste Casino, das mit den regelmäßigen € 50.000 GTD Turnieren überhaupt die Garantiesummen in dieser Art einführte. Nach und nach wurde gesteigert, aber von der Million war man auch noch weit entfernt. In Mitteleuropa waren es die Concord Card Casinos, die 2012 mit der € 550 Concord Million die Millionengarantie quasi für die Massen einführte. Es war kein glatter Siegeszug der Concord Million, das ein oder andere Mal musste man auch zuzahlen. Aber bis zur letzten Ausgabe 2019 brachte man es dann auf den Rekordpot von mehr als € 1.300.000. Nach und nach gab es auch im King’s und im Merit auf Zypern die Millionengarantien, aber solche Events blieben die Ausnahmen. 2016/17 war das europäische Live-Pokergeschehen von partypoker Live geprägt und die Millionengarantien nahmen zu. Auch im King’s brachte man mit WSOP Circuit und WSOP Europe neue Fixpunkte ins Pokerjahr und siebenstellige Garantiebeträge waren nun schon deutlich öfter im Kalender zu finden. Nach wie vor selten blieb aber, dass das Buy-in unter € 1.000 bei einer solchen Garantiesumme war.
COVID sollte dann die große Zäsur für Livepoker sein, Onlinepoker ging durch die Decke. Genau zu diesem Zeitpunkt kam GGPoker und hob Onlinepoker auf ein neues Niveau. Da nach und nach die Casinos zwar wieder Poker, aber meist nur Cash Games und keine Turniere anboten, wandten sich viele dem virtuellen Spiel zu und davon profitierten die Online-Anbieter ungemein. Dass auch die Live-Serien wie WSOP, WPT und EPT (und viele mehr) online gespielt wurden, brachte noch einen weiteren Boost und Online-Poker erlebte ein Hoch, wie man es nicht mehr erwartet hätte.
Als die Live-Pokeraction nach und nach wieder zunahm, ließ der Online-Traffic zwar ein wenig nach, bleib aber weiter hoch. Und auch Serien wie die WSOP Online und der WSOP Circuit Online blieben und sorgen regelmäßig für Rekordzahlen. Die Online-Events haben aber auch die Live-Events massiv beeinflusst. Multi Flight Turniere sind zur Normalität geworden und ermöglichen es, für sehr wenig Geld hohe Garantiesummen anzubieten. Gab es vor Corona noch im niedrigen bis mittleren Buy-In Bereich Garantiesummen von ein- bis zweihundert Tausend Euro, so bewegt man sich nun schon im Bereich von Vielfachem.
Im King’s hat sich bei den günstigeren Turnieren generell ein Durchschnitt von 1.500 bis 2.000 Entries bei den Garantiesummen etabliert, bei mittleren und höheren Buy-Ins liegt der Schnitt meist bei 1.000 Entries. Und dann sind da die Ausnahmen, die mittlerweile schon zur Regel werden. Maßgeblich dazu beigetragen haben Eurorounders, die regelmäßig massenweise Italiener in die verschiedenen Casinos bringen.
Fixe Anlaufstellen sind da natürlich das King’s und auch das Grand Casino Liechtenstein. Als eines der jüngsten Casinos in Europa hat das GCLI einen steilen Aufstieg hingelegt, der letztes Jahr mit dem Teilnehmerrekord bei der WPT Prime und einer geknackten Millionengarantie einen ersten Höhepunkt fand. Dieses Jahr schaffte man im April gemeinsam mit Eurorounders auch die Garantie beim Wolf Millionaire, bei dem das Buy-In „nur“ CHF 700 betrug. Die Millionengarantien sind bei Eurorounders aber fast schon Kleingeld. Alleine dieses Jahr hatte man bereits das Italian Poker Sport (€ 380 für 1 Mio), das Euro Poker Million (€ 490 für 1 Mio), eben das Wolf Millionaire (CHF 700 für 1 Mio) und gemeinsam mit Texapoker die IPO Sanremo (€ 550 für 1 Mio). Dazu kommen aber im Juni das € 350 Wolf Millionaire Half Price (€ 1.000.000 GTD), als absolutes Highlight das € 590 Euro Poker Million mit € 2.000.000 GTD im Juli und kurz darauf (gemeinsam mit der spanischen CNP) das CNP Event (€ 370 für € 1.000.000), allesamt im King’s Resort. Das King’s selbst fährt dann natürlich auch zur WSOP Europe noch mit Millionengarantien auf, wobei auch hier bei zwei Events das Buy-In unter € 1.000 liegt. Weder Eurorounders noch das King’s haben ihre Pläne bis zum Ende des Jahres fertig und veröffentlicht, aber man darf auf jeden Fall noch mit einigen fetten Highlights rechnen.
Doch nicht nur im King’s warten Millionen. Die WPT Prime kommt ins Grand Casino Liechtenstein zurück und man darf nach dem Erfolg vom Vorjahr von der Millionengarantie ausgehen. Das Battle of Malta hat sich für die Herbstausgabe schon mit € 600 für € 1.500.000 angekündigt. Als Fixpunkt für Millionengarantien hat sich auch das Circus Casino Resort Namur einen Namen gemacht. Aktuell wartet beim € 1.100 Main Event der Belgian Poker Challenge € 1.000.000 Preisgeld, Ende November fährt man bei der Circus Poker Series ebenfalls wieder mit Millionenpreisgeldern auf.
Last but not least mischen auch Casinos Austria erstmals bei den Millionengarantien mit. Ab und zu gibt es bei den Casinos in Österreich mittlerweile Preisgeldgarantien – wie bei der Pokermania, aber auch bei verschiedenen Events im Casino Salzburg und einigen Specials. Und dann gibt es Ende November die Premiere der CAPT Million im Casino Baden. Es wird in ganz Österreich Starttage beim € 550 Event geben, das Finale wird dann eben im Casino Baden gespielt. Und erstmals fährt man tief in die Tasche und garantiert € 1.000.000 als Preisgeld.
Wie sich die Vielzahl der Multiflight Events mit den hohen Preisgeldern auf die Pokerwelt auswirken, bleibt abzuwarten. Sicher ist, dass die Konkurrenz härter und der Kampf um die niedrigsten Buy-Ins mit den höchsten Garantien nicht einfacher wird. Und schließlich gibt es ja auch noch Pokerturniere außerhalb von Europa, die ebenso mit millionenschweren Preispools locken. Alleine der Pokersommer in Las Vegas wird heißer als je zuvor ……
